Emil Pirchans Arbeit für das Theater erstreckt sich über einen Zeitraum von fast vier Jahrzehnten. 1918 realisierte er mit »Hannibal« in München seine erste Inszenierung, die letzte 1955 in Innsbruck.
Pirchan erlebte damit vierzig Jahre wesentlicher Umbrüche in Politik, Gesellschaft, Kunst und Kultur. Der Universalkünstler Pirchan wird heute in erster Linie als Bühnenbildner wahrgenommen- und hier vor allem in seiner nicht zu unterschätzenden Bedeutung für die Bühne des expressionistischen Theaters der 20er Jahre. Gemeinsam mit dem Regisseur und Intendanten Leopold Jessner schrieb Emil Pirchan Theatergeschichte. Die Inszenierungen »Wilhelm Tell« (1919), »Der Marquis von Keith« (1920), »Richard III.« (1920) und »Othello« (1921) gelten bis heute als bühnenästhetische Meilensteine.
Emil Pirchan bediente sich auch der Fotografie als technisches Hilfsmittel und zur Dokumentation seiner Arbeiten. (Christiane Mühlegger-Henhapel, Alexandra Steiner-Strauss)
Entwurf für »Othello« von William Shakespeare, Berlin, 1921 (Theatermuseum, Wien)
Entwurf für »Aus dem Leben der Insekten« von Josef und Karel Čapek, Berlin, 1923 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Götterdämmerung«, Walhall, Berlin, 1929 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenentwurf für das Balett »Die Planeten«, Berlin, 1931 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Spiel um die Welt« von Walter Seidl, Brünn, Landestheater, 1935 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Der Marquis von Keith«, 5. Akt, Berlin, 1920 (Theatermuseum, Wien)
Collage, Bühnenbild der Schlußszene aus »Othello« Berlin, Staatstheater, 1921 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Die Zwingburg«, Berlin, 1924 (Theatermuseum, Wien)
Szenenphoto aus »Fremde Erde«, Berlin, 1929 (Theatermuseum, Wien)
Szenenphoto aus dem Balett »Die Planeten« von Gustav Holst, Berlin, Staatsoper, 1931 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Hannibal« von Christian Dietrich Grabbe, Wien, Burgtheater, 1937 (Sammlung Steffan/Pabst)
Bühnenbildentwurf für »Othello« von William Shakespeare, Berlin, 1921 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Der Schatzgräber« von Franz Schreker, Berlin, Staatstheater, 1922
Szenenphoto aus der Oper »Die Zwingburg«, Berlin, 1924 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für »Der König« von Umberto Giordano, Berlin, Staatstheater, 1929 (Theatermuseum, Wien)
Entwurf für »Cavalleria rusticana« von Pietro Mascagni, Prag, Deutsches Theater, 27.10.1932 (Theatermuseum, Wien)
Entwurf für »Die Fliegen« von Jean-Paul Sartre, undatiert (Theatermuseum, Wien)
Entwurf für »Othello« von William Shakespeare, Berlin, Staatstheater, 1921 (Theatermuseum, Wien)
Die Protagonisten der Aufführung der »Josephs Legende«, Prag, 1922; Emil Pirchan 1. v. l. (Sammlung Steffan/Pabst)
Kostüme für die »Revue der Technik«, Berlin, 1927 (Theatermuseum, Wien)
Entwurf für »Dalibor«, Prag, Deutsches Theater, 25.05.1930 (Theatermuseum, Wien)
Bühnenbildentwurf für ’Die Regimentstochter‘, Prag, 1933 (Theatermuseum, Wien)